Autor:Wladimir Iljitsch Lenin

Wladimir Iljitsch Lenin (1870–1924), als Wladimir Iljitsch Uljanow in Simbirsk geboren, hat der kommunistischen Partei des 20. Jahrhunderts die Form gegeben. Die Schrift kam aus dem Exil; die Weltwirkung war der Einparteienstaat. Was tun? hat Verfolgung angeleitet, ohne sie zu befehlen.

Leben

Sohn eines Schulaufsehers, der Bruder Alexander 1887 als Attentäter gehängt. Jura, die Verbannung nach Sibirien, langes Exil in der Schweiz und in London, die Zeitung als Gerüst der Organisation. 1917 die Rückkehr, die Macht, die Krankheit, der Tod in Gorki bei Moskau. Der Umweg über die Illegalität erklärt das Buch: Unter der Selbstherrschaft schien nur der kleine Kreis von Berufsrevolutionären der Geheimpolizei gewachsen.

Wirkung

Lenin hat die Zuversicht zerschlagen, die Arbeiterklasse finde von selbst zum politischen Bewusstsein. Theorie müsse hineingetragen, die Partei Vorhut sein: Damit sind Zentralismus, Disziplin und das Recht der Führung auf den Irrtum der Geführten angelegt. Ein Jahr nach Erscheinen zerfiel die russische Sozialdemokratie in Bolschewiki und Menschewiki; Rosa Luxemburg sagte 1904 voraus, wohin dieser Ultrazentralismus führe.

Nach 1917 wurde das Modell zum Ausfuhrgut, von Moskau über Peking bis Havanna. Kanonisiert im Parteilehrgang, später als Bauplan gelesen, nach dem Millionen regiert, überwacht und umgebracht wurden. Wer Lenin nur als Teufel der Theorie nimmt, unterschlägt die russische Lage, aus der das schmale Buch kam; wer nur die Lage gelten lässt, unterschlägt, dass die Form exportierbar war. Die Schrift bleibt das Dokument einer Organisation, die sich für das Wissen der Geschichte hielt.

Werke

• Was tun? (1902)

In Auswahl außerdem: Staat und Revolution, Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus, Ein Schritt vorwärts, zwei Schritte zurück.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.