Rudyard Kipling (1865–1936), in Bombay geboren, hat dem Empire den Roman gegeben, in dem ein irischer Waisenjunge die Stimmen Indiens besser kennt als die Offiziere. Kim schickt Kimball O’Hara mit einem tibetischen Lama durch die Ebene und in das große Spiel der Mächte um Asien; 1907 erhielt Kipling den Nobelpreis.
Leben
Kindheit in Indien, die kalten Jahre bei Pflegeeltern in Southsea, die Zeitung in Lahore, dann England, die USA, wieder das Meer. Der Umweg war Lahore: Kipling hat das Land als Reporter gehört, nicht als Tourist, und die Sprache der Straßen behalten, als er längst in Sussex saß. Der Sohn fiel im Weltkrieg. Er starb in London; das Grab liegt in der Westminsterabtei.
Wirkung
Kipling hat in Kim Abenteuer, Schulgeschichte und Kolonialbuch in einem geschrieben. Der Lama sucht den Fluss der Erleuchtung, der Junge trägt Nachrichten der Vermessung und der Spionage; wer nur das große Spiel liest, hat den Lama nicht gesehen, wer nur den Lama liest, hat die Trupps nicht gesehen. Die Dschungelbücher wurden weltläufiger; Kim bleibt das größere Buch, weil es den Subkontinent als Stimmengewirr gibt, nicht als Tierfabel. Das Empire spricht mit, es wird nicht nur belacht.
Die Nachwelt hat ihn zum Sänger der Last des weißen Mannes gemacht und zum Kindheitsklassiker, oft ohne Kim. Beides trifft und verkürzt. Die postkoloniale Kritik hat den Blick des Sahibs benannt, der bleibt, auch wo der Text die Inder sprechen lässt. Wer Kipling nur als Verfasser von Mogli liest, unterschlägt Lahore. Wer ihn nur als Imperialisten ablegt, hat den Lama nicht gehört und die Grausamkeit der Pflegejahre nicht, aus denen der Blick kommt.
Werke
- Kim (1901)
In Auswahl außerdem: Das Dschungelbuch, Das zweite Dschungelbuch, Genau-so-Geschichten.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.