Abhandlung über die Politische Ökonomie
| Daten zum Buch | |
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| Deutscher Titel: | Abhandlung über die Politische Ökonomie |
| Autor(en): | Jean-Jacques Rousseau |
| Herausgeber: | |
| Erscheinungsort: | |
| Verlag: | Schöningh |
| Serie: | |
| Erscheinungsjahr: | 1755 |
| Seitenanzahl: | 80 Seiten |
| Originaltitel: | Discours sur l'économie politique |
| Originalsprache: | französisch |
| ISBN-10: | 3506991809 |
| ISBN-13/
EAN-Code: |
9783506991801 |
| Schlagwörter: | Gemeinwille, Eigentum, Steuer, Gesetz |
| Sachgebiete: | Sachbuch, Politik |
| Rezensionen | |
Abhandlung über die Politische Ökonomie (französisch Discours sur l'économie politique) ist die 1755 im fünften Band der Encyclopédie erschienene Schrift von Jean-Jacques Rousseau, begonnen 1754, kurz nach der Abhandlung über den Ursprung der Ungleichheit. 1763 kam ein Einzeldruck heraus, eine deutsche Übersetzung erst 1793. Rousseau trennt die politische Ökonomie, die Wirtschaft des Gemeinwesens, von der häuslichen: der Vater übersieht das Haus, der Staatsmann sieht nur durch die Augen anderer. Politische Autorität ruht nicht auf Natur, sondern auf Übereinkunft. Hier stehen bereits Sätze, die der Gesellschaftsvertrag ausbauen wird: keine natürliche Gewalt des Menschen über den Menschen, keine Rechtfertigung durch Stärke, nur Verträge als Grund rechtmäßiger Herrschaft.
Inhalt
Das Buch ist gegen die Verwechslung von Staat und Familie geschrieben und gegen eine Finanzkunst, die Abgaben eintreibt, ohne nach dem Gemeinwillen zu fragen. Der Staat ist ein politischer Körper: die gesetzgebende Gewalt der Kopf, Gesetze und Sitten das Gehirn, die öffentlichen Finanzen das Blut, das eine weise Wirtschaft wie das Herz verteilt. Dieser Körper hat einen Willen. In ihm leben kleinere Gesellschaften – Stände, Ämter, Interessen –, die den Gemeinwillen verbiegen. Die Stimme des Volkes kann Stimme Gottes sein, wenn Mehrheiten klar sind; gerecht sind Beschlüsse deshalb noch nicht. Der Gemeinwille bleibt oberstes Prinzip der Volkswirtschaft: volkstümlich, wo Volk und Führung denselben Willen haben, tyrannisch, wo die Regierung andere Interessen hat als die Regierten. Dem Gesetz allein verdanken die Menschen Gerechtigkeit und Freiheit; es stellt im Recht die natürliche Gleichheit wieder her. Die Regierung, die aufs Herz hört statt auf die öffentliche Vernunft, wird zum Verräter. Völker sind auf Dauer das, was die Regierung aus ihnen gemacht hat.
Zwei Regeln folgen. Erstens: die Verwaltung geschehe den Gesetzen gemäß, gegen Willkür. Zweitens: der in den Gesetzen niedergelegte Gemeinwille werde erfüllt – »macht, dass die Tugend regiert«. Es genüge nicht, den Bürgern zu sagen, sie sollten gut sein; man müsse sie lehren, es zu sein. Rousseau denkt an Arbeit, die mit Freiheit verbunden bleibt, an Tausch statt anhäufender Abhängigkeit, an Vorsorge statt Krankenpaläste, an Ackerbau, den man nicht dem Handel opfert. In der Steuerpolitik warnt er vor übertriebenen Abgaben auf Boden und Korn, die das Land entvölkern: das Geld sammelt sich in den Hauptstädten, der Bauer hat kein Bargeld, der Zwischengewinn bleibt beim Händler. Besser Zölle auf Einfuhr, Steuern auf Luxus, Lenkung ohne Verbot – die Kutsche darf man belasten, um den Gebrauch zu tadeln, ohne ihn zu ersticken. Das Eigentum nennt er das heiligste Bürgerrecht, in mancher Hinsicht wichtiger als die Freiheit, weil Güter leichter zu rauben sind als die Person und weil Eigentum die Gesellschaft verbürgt. Die Aufgabe ist nicht, Reichtum zu enteignen, sondern die Mittel zu nehmen, ihn maßlos anzuhäufen.
Unsicher wird die Abhandlung, wo das Herz-Blut-Bild den Staat wie einen Organismus erscheinen lässt, dessen Krankheit man diagnostiziert, und wo zugleich Verträge die einzige Grundlage sein sollen. Organismus und Vertrag vertragen sich nicht ohne Rest. Die häusliche Analogie, die der Frau einen »Augenblick der Handlungsunfähigkeit« zuschreibt, trägt die Geschlechterordnung des achtzehnten Jahrhunderts in die Staatstheorie. Die Physiokraten teilen mit Rousseau die Hochschätzung des Ackers; er teilt nicht ihren Glauben an eine natürliche Ordnung, die sich von selbst einrichtet. Der Artikel in der Enzyklopädie erreichte weniger Lärm als die Preisabhandlungen; seine Fragen – Ausgleich von Einzelwillen und Gemeinwohl, Steuer als Politik, Eigentum als Bürgschaft und Gefahr – sind in Vom Gesellschaftsvertrag, im Entwurf für Korsika und in der Julie oder Die neue Héloïse weitergeschrieben. Wer ihn als Lehrbuch der Nationalökonomie liest, verfehlt, dass Wirtschaft hier noch kein eigenes Gesetz hat, sondern ein Zweig der Herrschaftskunst ist.
Einordnung
Die Schrift steht zwischen der Ungleichheitsabhandlung, die das Eigentum als Ursprung des Unheils erzählt, und dem Gesellschaftsvertrag, der es als bürgerliche Einrichtung bindet. Karl Marx hat die Kritik der politischen Ökonomie später zur Wissenschaft der bürgerlichen Produktionsweise gemacht; Peter Sloterdijk hat daran erinnert, dass der Verdacht, alle Ökonomie ruhe auf vorökonomischer Willkür, schon bei Rousseau laut wird. Joseph Vogl las den Artikel als Gleichgewichtsdenken: Bedürfnisse und Güter, Einzelwille und Gemeinwohl. Neben Thomas Hobbes’ Leviathan, der den Frieden aus der Furcht baut, setzt Rousseau den Frieden aus dem Gesetz, das den Gemeinwillen spricht.
Missverstanden wird der Text, wenn man die Heiligkeit des Eigentums für eine Absage an Gleichheit hält; Rousseau will die Anhäufung hindern, nicht den Besitz. Missverstanden auch, wenn man die Tugendregierung für Moralin hält; sie ist die Forderung, dass Verwaltung und Gesetz denselben Willen haben. Wer über Steuern als Zucht der Wirtschaft und über den Staat als moralisches Wesen spricht, spricht hinter diesem Enzyklopädieartikel, oft ohne seinen Namen.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.
