E-Book:Übersicht

Die Rubrik E-Book verfolgt, was aus dem elektronischen Buch geworden ist: welche Titel erreichbar sind, auf welchen Geräten gelesen wird, und welchen Anteil am deutschsprachigen Publikumsmarkt die Datei hält. Täglich neue Links gibt es nicht mehr. Stattdessen steht hier eine Übersicht der Entwicklung und, einmal im Monat, ein Bericht mit denselben drei Feldern.

Was 2011 als Linkliste begann und 2019 verstummte, liegt im Archiv. Die Lücke dazwischen wird nicht nachträglich in Monatsseiten gefüllt; sie gehört in die Phasen darunter. Der laufende Bericht ist E-Book:2026-08.

1998 bis 2006: der erste Anlauf

Spezialgeräte für digitale Bücher gibt es, seit NuvoMedia 1998 das Rocket eBook vorstellte. Schon dieses Gerät setzte auf elektronische Tinte: ein Display, das Licht nicht selbst erzeugt, sondern wie Papier reflektiert, und das den Strom nur beim Umblättern braucht. Palmtops und frühe Mobiltelefone konnten Texte anzeigen, Fachverlage digitalisierten Lehrbücher, während Belletristik und Kinderbuch auf Papier blieben. Zwei Dateiformate trugen den Aufschwung der neunziger Jahre: HTML für das Netz, PDF für die feste Seite. Der Markt für Lesegeräte brach nach 2000 wieder ein. Ein Zeitdokument dieser Jahre, stehengeblieben bei Kindle 2, Sony Reader und Mobipocket, ist der Essay Essay:E-Book Lesegeräte und E-Books.

2007 bis 2013: Kindle, EPUB, tolino

Im November 2007 brachte Amazon den Kindle in die Vereinigten Staaten; das Gerät verkaufte sich über den eigenen Laden und band die gekaufte Datei an Amazons Format. 2007 wurde auch EPUB als offenes, zeilenbrechendes Format vorgestellt, das sich der Bildschirmbreite anpasst. Deutschland kam später. Libreka, später an den Verzeichnis lieferbarer Bücher gekoppelt, sollte eine Antwort des Börsenvereins auf Amazon und Google sein. 2013 stellten deutsche Buchhändler den tolino dagegen: ein Lesegerät und ein Laden, an dem Thalia, Weltbild, Hugendubel und andere Sortimenter beteiligt waren, mit EPUB statt Amazons Eigenformat. Der Streit um die Marktmacht des Versandhändlers war damit nicht entschieden, aber das Sortiment hatte ein Gerät.

2014 bis 2019: das Plateau

Die alten Nachrichten dieser Rubrik enden im Mai 2019 mit einem Satz, der die Jahre danach vorwegnimmt: Der Umsatzanteil der E-Books bleibe bei fünf Prozent stehen; das elektronische Buch sei kein Ausweg aus der Krise des Buchhandels. Dazwischen lag, was die Linkliste festgehalten hat. Amazon führte 2014 in Deutschland das Pauschalabo Kindle Unlimited ein. Der Europäische Gerichtshof erlaubte Bibliotheken, gedruckte Bücher zu digitalisieren und auszuleihen; denselben Gerichtshof und nationale Gerichte beschäftigte, dass gekaufte E-Books in der Regel nicht weiterverkauft werden dürfen – die Datei ist eine Lizenz, kein Exemplar. Verlage und Amazon stritten um Rabatte; Autorinnen und Autoren schrieben Protestbriefe. Das Selbstverlegen (englisch self-publishing) wuchs, ohne die Verlage zu ersetzen. Der Anteil am Publikumsmarkt bewegte sich um die fünf Prozent. Das gedruckte Buch blieb die Regel.

2020 bis 2026: Hörbuch zieht vorbei, Farbe kommt, der Anteil bleibt klein

Die Pandemie hob die Nachfrage nach Dateien; danach fiel der Markt zurück auf ein Plateau, nur etwas höher als 2019. Für 2025 nennt der Börsenverein des Deutschen Buchhandels einen Umsatzanteil der E-Books am Publikumsmarkt – ohne Schul- und Fachbuch – von 6,3 Prozent, nach 6,1 Prozent im Jahr davor; der Umsatz selbst blieb unverändert. Gleichzeitig stieg der Umsatz mit Hörbüchern um 13,2 Prozent, getragen vom Abruf im Netz. Das elektronische Buch hat das gedruckte nicht verdrängt; das gehörte Buch holt es auf der Spur der Aufmerksamkeit ein.

Die Geräte haben sich in denselben Jahren verändert, ohne die Logik von 2007 aufzulösen. Elektronische Tinte bekam Licht, Wasserfestigkeit und 2024/2025 Farbe: Kaleido-Displays in Amazons Kindle Colorsoft und im tolino vision color. Schwarz-Weiß bleibt schärfer; die Farbe ist pastellig und nützt Covern, Kinderbüchern, Comics. Der Kindle liest Amazons Laden, der tolino und PocketBook lesen EPUB und die Onleihe der öffentlichen Bibliotheken. Amazon bleibt außen vor. Die Onleihe stellt 2026 auf eine neue Fassung um, mit Lizenzen, die mehrere Entleiher zugleich zulassen – Verfügbarkeit als Vertrag, nicht als Bestand.

Was in den Läden liegt, ist unübersichtlicher geworden. Verlage liefern EPUB, oft mit Kopierschutz; Amazon liefert in eigenem Format. Gemeinfreie Texte stehen bei Gutenberg und ähnlichen Sammlungen, soweit das deutsche Urheberrecht sie freigibt – das Oberlandesgericht Frankfurt hat 2019 ausländische Anbieter für noch geschützte deutsche Werke haftbar gemacht, ein Eintrag der alten Liste. Seit 2023 müssen Selbstverleger bei Amazon angeben, ob eine Maschine den Text erzeugt hat; die Angabe erreicht die Käuferseite nicht. Im August 2026 erschien eine Studie über mehr als vierzehntausend selbstverlegte englischsprachige Unterhaltungsromane: Der Katalog wuchs viel schneller als der Umsatz, und auch Bücher ohne erkennbaren Maschinenanteil verloren. Die Europäische Union verpflichtet ab dem 2. August 2026 zur Kennzeichnung maschinell erzeugter Texte von öffentlichem Belang; Romane nimmt sie ausdrücklich aus.

Drei stehende Felder

Die Monatsberichte fortschreiben, was hier nur als Stand gilt. Fehlt eine belastbare Zahl, bleibt die Lücke sichtbar.

Verfügbarkeit

Im deutschen Sortiment ist EPUB die Regel, bei Amazon das eigene Format. Wer leiht statt kauft, nutzt die Onleihe (tolino, PocketBook, Telefon) oder, seltener, andere Bibliotheksdienste; der Kindle bleibt ausgeschlossen. Pauschalabos – Kindle Unlimited, gemischte Hörbuch- und Lesedienste – halten ein zweites Angebot neben dem Einzelkauf. Gemeinfreie Bestände sind groß und rechtlich scharf begrenzt. KI-erzeugte Titel stehen in den Läden, ohne dass die Käuferseite das ausweist.

Lesegeräte

Drei Linien teilen den deutschsprachigen Markt: Amazon (Kindle), das Sortiment (tolino), offene Geräte (PocketBook und andere). Farbe ist angekommen, Schwarz-Weiß bleibt für Fließtext die klarere Fläche. Telefon und flacher Rechner tragen Softwarelesen; das Spezialgerät hat sich gehalten, weil es den Blick nicht an eine leuchtende Fläche bindet.

Kennzahlen

Anteil am Publikumsmarkt 2025: 6,3 Prozent, Umsatz unverändert zum Vorjahr. Hörbuch 2025: plus 13,2 Prozent. Für das erste Halbjahr 2026 liegen vom Börsenverein Zahlen zum Buchmarkt insgesamt vor (Umsatz in den zentralen Vertriebswegen minus 4,1 Prozent), keine gesonderte E-Book-Halbjahreszahl. Ältere Reihen vor 2025 sind wegen einer Stichprobenumstellung nicht ohne Fußnote vergleichbar.

Weiterlesen

• Laufender Bericht: E-Book:2026-08
• E-Book:Archiv der Linkliste 2011–2019
• Zeitdokument: Essay:E-Book Lesegeräte und E-Books
• Essay:Die Zukunft des Buches oder warum das Buch elektronischen Medien überlegen ist
• Wegweiser zu Büchern im Internet
• Essay:Digitale Volltextbibliotheken

Quellen

• Börsenverein des Deutschen Buchhandels: E-Books, Marktforschung mit YouGov Shopper Panel Media & Entertainment.
• Börsenverein: Buchmarkt kompakt 2025/2026; Zusammenfassung u. a. bei BuchMarkt, 9. Juli 2026.
• Tuhin Chakrabarty, Xinyue Liu, Jane C. Ginsburg, Paramveer Dhillon: Generative AI floods and dilutes the market for books, arXiv:2607.20349, Juli 2026; deutsch referiert bei BuchMarkt, 5. August 2026.
• divibib: Onleihe 3, Stand 20. Juli 2026; Plus-Lizenz ab März 2026.
• Stiftung Warentest zur Kennzeichnung maschinell erzeugter Bücher und zum KI-Gesetz der EU ab 2. August 2026.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.