Der Baum der Erkenntnis
| Das Werk | |
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| Deutscher Titel: | Der Baum der Erkenntnis |
| Autor(en): | Humberto Maturana, Francisco Varela |
| Originaltitel: | El árbol del conocimiento |
| Originalsprache: | spanisch |
| Erstveröffentlichung: | 1984 |
| Schlagwörter: | Autopoiesis, Erkennen, Leben, Beobachter |
| Sachgebiete: | Sachbuch, Naturwissenschaft |
| Greifbare Ausgabe | |
| Verlag: | S. Fischer
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| Umfang dieser Ausgabe: | 280 Seiten |
| ISBN: | 9783596178551 |
| Verweise | |
Der Baum der Erkenntnis. Die biologischen Wurzeln des menschlichen Erkennens ist das 1984 erschienene Buch von Humberto Maturana und Francisco Varela, in dem Autopoiesis – Selbstherstellung lebendiger Systeme – zur Erkenntnistheorie wird. Erkennen ist wirksames Handeln eines Beobachters, nicht Abbildung. Das Buch hat Luhmann das Wort geliefert, das Soziale Systeme soziologisch umbaut, ohne die Biologie zu bleiben.
Inhalt
Maturana und Varela beschreiben Zellen als Einheiten, die ihre eigenen Bestandteile erzeugen und dadurch die Grenze halten, die sie sind. Das Nervensystem stößt nicht auf eine fertige Welt; es konstruiert Unterscheidungen, die im Handeln tragen. Sprache ist rekursive Koordination, nicht Transport von Sinn. Wer nur Abbildung kennt, unterschlägt den Beobachter. Wer nur Luhmann kennt, unterschlägt den Baum, von dem die Autopoiesis stammt.
Das Buch ist didaktisch, mit Zeichnungen, für ein weiteres Publikum als die Fachaufsätze. Die Kritik nannte Zirkel, die Gefahr des Relativismus, die biologische Metapher in der Soziologie. Geblieben ist Autopoiesis als Losungswort, oft ohne die Biologie.
Ohne diesen Baum wäre Luhmanns operative Schließung ohne Herkunft. Mit ihm wird Leben zur Selbsterzeugung. Wiener hatte Regelung von außen; hier erzeugt das System die Elemente, aus denen es besteht. Die Kybernetik zweiter Ordnung – der Beobachter im System – beginnt hier öffentlich.
Einordnung
Maturana und Varela haben der Systemtheorie die Autopoiesis gegeben. Neben Bateson und Luhmann steht der Baum als der Text der biologischen Wende. Die deutsche Soziologie hat das Wort lauter als das Buch genommen. Wer nach 1984 über selbstherstellende Systeme spricht, spricht hinter diesem Band – auch wo nur noch Kommunikation sich selbst herstellt.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.