Autor:José Ortega y Gasset
José Ortega y Gasset (1883–1955), in Madrid geboren, hat die Masse nicht als Kopfzahl bestimmt, sondern als Typus: den Durchschnittsmenschen, der seine Gewöhnlichkeit kennt und sie zum Recht erklärt. Der Aufstand der Massen von 1929 ist Zeitdiagnose der Zwischenkriegszeit, in Deutschland nach 1945 ein Verkaufserfolg. Ortega selbst hielt die Abhängigkeit des Ich von seinen Lebensumständen für die eigentliche Einsicht: Ich bin ich und meine Lage.
Leben
Journalistenfamilie, Jesuitenschule, Promotion über die Schrecken des Jahres Tausend, dann Marburg bei den Neukantianern. Der Umweg ist Deutschland als Schule und später als Warnung. Professor für Metaphysik in Madrid, Zeitschriften, die Verfassung von 1931, Abgeordneter der Republik. Den Putsch der Militärs verurteilte er; kurz nach Beginn des Bürgerkriegs ging er nach Frankreich, Argentinien, Portugal. 1948 kehrte er zurück, ohne Francisco Franco zum Kronzeugen zu werden. Er starb in Madrid. Die Madrider Schule – María Zambrano, Xavier Zubiri, Julián Marías – geht von ihm aus.
Wirkung
Ortega hat gegen Oswald Spenglers Untergang und gegen die Selbstbedienung im Staat zugleich geschrieben. Das historische Niveau sei gestiegen, nicht gesunken; gefährlich sei die direkte Aktion ohne Begründung, Syndikalismus und Faschismus als Beispiele. Der Fachmann, der nur seine Zelle kennt, trägt den Fortschritt und verfehlt das Ganze. Der Staat sei Projekt einer Zusammenarbeit, nicht Bluts- oder Sprachgemeinschaft; am Ende verlangt das Buch ein Europa jenseits der Nationalstaaten. Helene Weyl brachte den Text ins Deutsche; Konrad Adenauer zitierte den Massenmenschen.
Die Fachsoziologie hat die Methode selten genommen, die öffentliche Rede oft das Schlagwort. Lothar Baier nannte Ortega einen aristokratischen Reaktionär; Eckart Pankoke las eine Variante von Friedrich Nietzsches Polemik gegen die Herde. Jeder Leser darf sich zur Elite rechnen: Das ist die Schwäche und der Reiz. Wer Ortega nur als Feind der Gleichheit liest, unterschlägt die Steigerung des Niveaus und die Absage an den Nationalismus. Wer ihn nur als Europäer im Vorgriff feiert, unterschlägt, dass der Staatenbund hier gegen Sowjetplan und Massenstaat gedacht ist. Die Figur des zufriedenen jungen Herrn, der die Voraussetzungen seiner Behaglichkeit nicht kennt, hat das Jahrhundert überlebt.
Werke
- Der Aufstand der Massen (1929)
In Auswahl außerdem: Meditationen des Quijote, Der Mensch und die Leute, Spanien ohne Rückgrat.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.
