Robert Harris (geb. 1957), in Nottingham geboren, hat dem politischen Spannungsroman die Recherche des Journalisten gelassen und sie nach Pompeji mitgenommen. Pompeji erzählt den Vesuvausbruch vom August 79 als Geschichte einer Wasserleitung; zuerst versagt das Wasser, dann kommt der Berg.
Leben
Cambridge, die BBC, der Observer, Nähe zur britischen Arbeiterpartei, dann der Wechsel in die Prosa. Der Umweg war das Handwerk der Nachricht: Harris hat Akten, Inschriften und Fahrpläne gelesen, bevor er Figuren schickte. Vaterland machte ihn bekannt; Cicero, Enigma, Konklave, immer die Macht als Verfahren. Er lebt in England.
Wirkung
Harris hat die Katastrophe als Technik erzählt. Der junge Wasserbaumeister der Aqua Augusta merkt, dass der Vesuv unruhig ist, lange bevor die Stadt es wahrhaben will; Plinius steht am Rand, nicht als Schulbuchsatz. Damit war der Untergangsroman kein Kostümstück mehr, sondern ein Ablauf mit Druck, Gefälle, Schuld der Reichen am Aquädukt. Das Buch stand Wochen vorn auf der Spiegel-Liste; es bleibt genauer als die Bilder der verschütteten Körper.
Die anderen Romane haben denselben Blick auf Kabinette, Codes, Wahlgänge. Man hat Harris als Verfasser kluger Unterhaltung gelobt und ihm die Tiefe der großen Historie abgesprochen. Beides beschreibt den Vertrag. Wer nur Pompeji als Filmstoff nimmt, hat die Leitung nicht gesehen. Wer Harris nur als Cicero-Erzähler liest, unterschlägt, dass hier vier Tage genügen, wenn das Wasser wegbleibt.
Werke
- Pompeji (2003)
In Auswahl außerdem: Vaterland, Enigma, Imperium.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.