Hilary Putnam (1926–2016), in Chicago geboren, hat den Pragmatismus in die analytische Philosophie zurückgeholt, nachdem er selbst den metaphysischen Realismus vertreten und verworfen hatte. Vernunft, Wahrheit und Geschichte von 1981 bindet Wahrheit an ideale Rechtfertigung, ohne sie dem Relativismus zu überlassen.
Leben
Mathematik und Philosophie, Princeton, MIT, Harvard, die politischen Jahre der Linken, der späte Rückgang auf Dewey und James. Der Umweg ist der Positionswechsel: Putnam hat Irrtum für ein Argument gehalten, nicht für eine Blamage. Er starb in Arlington in Massachusetts. Die Klarheit blieb, die Lehre nicht still.
Wirkung
Putnam hat Gehirne im Tank, interne Realismen und die Untrennbarkeit von Tatsache und Wert zu Werkzeugen gemacht, mit denen sich der Szientismus und der Relativismus gemeinsam abweisen lassen. Gegen Rorty hält er an Wahrheit fest; gegen Quine an Gründen, die nicht in Psychologie aufgehen.
Gelesen wird er als der, der zu oft umdachte. Wer nur den Wankelmut kennt, unterschlägt die Linie; wer nur den Realisten kennt, unterschlägt 1981. Neben James und Dewey ist er der Pragmatist der analytischen Zunft.
Werke
In Auswahl außerdem: The Many Faces of Realism, die späten Dewey-Studien, Representation and Reality.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.