Günter Wallraff (geb. 1942), in Burscheid geboren und in Köln zu Hause, hat der westdeutschen Reportage die verdeckte Rolle gegeben, in der der Schreiber selbst die Nachricht wird. Der Aufmacher schickt ihn als Hans Esser in die Bild-Zeitung; Ganz unten als Türken Ali in die Fabriken.
Leben
Buchhändlerlehre, die Bundeswehr, die er verweigerte und die ihn doch nahm: Der Umweg ist diese frühe Erfahrung, dass Institutionen den Einzelnen verbrauchen, wenn niemand zusieht. Daraus wurden die Industriereportagen, dann die großen Rollen. 1977 Hannover, 1983 bis 1985 Ali. Klagen, Rügen, Millionenauflagen. Er blieb in Köln und hat die Methode nicht aufgegeben, auch wo später andere die Kostümfrage schärfer stellten als die Zustände.
Wirkung
Wallraff hat Enthüllung nicht als Kommentar von außen betrieben, sondern als Eintritt in die Maschine. Die Bild-Zeitung erscheint bei ihm als Redaktion, die den Aufmacher vor der Wahrheit fertigt; die Leiharbeit als Markt, auf dem der Ausländer die Schicht ohne Schutz erbt. Das ist Anklage in Prosa, näher am Protokoll als an der Theorie, und es hat Gesetze, Einstellungen und die öffentliche Rede über Boulevardpresse und Gastarbeiter verschoben. Die Täuschung ist das Werkzeug und der Preis: Kollegen, Arbeitgeber, Leser sollen das Kostüm für echt halten, bis der Bericht kommt.
Kanonisiert wurde er als Gewissen der Republik, angegriffen als Nestbeschmutzer, als Theaterregisseur der Armut, als Deutscher, der den Türken spielt. Autorschaftsstreite um beide Hauptwerke, Springer- und Thyssen-Prozesse, die Frage, ob Inszenierung die Probe fälscht: Das alles hat den Ruhm nicht gelöscht und die Methode nicht unschuldig gemacht. Wer nur den verkleideten Helden will, unterschlägt die Verletzten, die ohne Buch geblieben wären. Wer nur die moralische Siegesgeschichte will, unterschlägt Aysel Özakıns Einwand, das Opferbild sei selbst eine Zurichtung. Die Reportage nach Wallraff steht hinter diesen beiden Bänden, auch wo sie ihn nicht nennt.
Werke
- Der Aufmacher (1977)
- Ganz unten (1985)
In Auswahl außerdem: Industriereportagen, 13 unerwünschte Reportagen, Aus der schönen neuen Welt.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.