Ehm Welk (1884–1966), eigentlich Emil Welk, in Biesenbrow in der Uckermark geboren, hat dem pommerschen Dorfroman die Heiterkeit gegeben, die drei deutsche Staaten gekauft und überlesen haben. Die Heiden von Kummerow stellt eine Jungenschar gegen Pastor und Gutsherrschaft; die Ungerechtigkeit bleibt im Witz stehen, ohne dass der Witz sie aufhebt.
Leben
Dorfschule, kaufmännische Lehre in Stettin, dann Zeitungen von Bremerhaven bis Berlin, Chefredakteur der Grünen Post. 1934 der offene Brief an Goebbels gegen die Zensur, eine Woche KZ Oranienburg, Schreibverbot, Rückzug nach Usedom. Der Umweg ist dieser Zwang zur unpolitischen Prosa: Aus Biesenbrow und dem Nachbardorf an der Welse wurde Kummerow, und das heitere Buch erreichte unter der NS-Herrschaft Hunderttausende. Nach 1945 Volkshochschule, Ehrungen der DDR, Bad Doberan; er starb dort.
Wirkung
Welk hat die Idylle so geschrieben, dass sie den Blick auf die Provinz im Kaiserreich nicht verstellt: Wer die Macht hat, wer den Hirten jagen darf, wer auf dem Hof bleibt. Die Heiterkeit ist die Form, nicht die Aussage; ohne sie hätte keiner der drei deutschen Staaten so lange gekauft, mit ihr haben alle drei überlesen, was ihnen nicht passte. Dieselbe Auflage im Nationalsozialismus, in der DDR und in der Bundesrepublik sagt etwas über einen Ton, der keiner Seite ganz gehört.
Die Fortsetzungen – Die Gerechten von Kummerow, schärfer in der sozialen Frage, und der Blick des erwachsenen Martin – haben das Dorf festgesetzt, ohne die Heiden zu ersetzen. Werner Jacobs verfilmte 1967 als deutsch-deutsche Arbeit; die Darß-Festspiele spielen Episoden, zum Teil auf Plattdeutsch. Wer den Roman nur als lustige Jungenschar liest, hat den Hirten vergessen. Wer ihn nur als Anklage liest, hat den Witz nicht gehört, ohne den Kummerow nicht atmet.
Werke
- Die Heiden von Kummerow (1937)
In Auswahl außerdem: Die Gerechten von Kummerow, Die Lebensuhr des Gottlieb Grambauer, Im Morgennebel.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.