Autor:Eugen Herrigel
Eugen Herrigel (1884–1955), in Lichtenau geboren, hat dem Westen ein Zen geliefert, das er aus dem japanischen Bogenschießen destillierte. Zen in der Kunst des Bogenschießens von 1948 wurde die wirkungsvollste europäische Erzählung dieser Übung – und ließ im Dunkeln, dass Herrigel inzwischen Rektor einer nationalsozialistischen Universität gewesen war.
Leben
Theologie und neukantianische Philosophie, 1924 bis 1929 die Professur in Sendai. Der Umweg ist der Unterricht bei Awa Kenzo, der eine eigene, esoterische Lehre vom Weg des Schießens vertrat und selbst kein Zen geübt hat; Herrigel sprach kein Japanisch und hörte Zen, wo der Meister etwas anderes meinte. Zurück in Erlangen der Lehrstuhl, 1937 die NSDAP, von 1938 an das Prorektorat, 1944 bis April 1945 das Rektorat. 1945 suspendiert, 1948 in den Ruhestand versetzt. Er starb in Partenkirchen. Das Büchlein über das Bogenschießen erschien, als die Amtszeit vorbei war.
Wirkung
Herrigel hat die Formel gesetzt, dass nicht der Schütze schießt, sondern »Es«: absichtslose Ichlosigkeit als geistiges Treffen, nicht als Sport. Das traf eine Nachkriegszeit, die östliche Versenkung gegen westliche Absicht stellen wollte, und lieferte das Muster zahlloser Bücher, in denen eine Fertigkeit zur Wegkunst wird. Daisetz Teitaro Suzuki und die populäre Zen-Welle der fünfziger Jahre haben den Text mitgetragen. Die Japanologie hat seither gezeigt, dass Awas Große Lehre vom Weg des Schießens nicht Zen war und Herrigels sechs Jahre Übung wahrscheinlich drei waren.
Die Kritik von Brian Victoria und anderen trifft den blinden Fleck: Das Buch blendet die Indienstnahme des Zen im japanischen Militarismus und die eigene Parteikarriere aus. Gershom Scholem las darin den Beleg, dass Zen sich mit jeder Politik verträgt. Wer Herrigel nur als Vermittler des Bogens liest, unterschlägt den Rektor; wer nur den Parteimann entsorgt, unterschlägt, warum die kleine Schrift weiter das europäische Bild des Zen prägt. Beides gehört zusammen.
Werke
In Auswahl außerdem: Der Zen-Weg.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.
