Die Farbe Lila
| Daten zum Buch | |
|---|---|
| Deutscher Titel: | Die Farbe Lila |
| Autor(en): | Alice Walker |
| Herausgeber: | |
| Erscheinungsort: | |
| Verlag: | Rowohlt |
| Serie: | |
| Erscheinungsjahr: | 1982 |
| Seitenanzahl: | 212 Seiten |
| Originaltitel: | The Color Purple |
| Originalsprache: | englisch |
| ISBN-10: | 3499154277 |
| ISBN-13/
EAN-Code: |
9783499154270 |
| Schlagwörter: | Briefe, Georgia, Schwestern, Selbstbehauptung |
| Sachgebiete: | Roman |
| Rezensionen | |
Die Farbe Lila ist der 1982 erschienene Briefroman von Alice Walker, der das Leben einer schwarzen Frau in den ländlichen Südstaaten in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts erzählt. Der englische Titel The Color Purple meint die Farbe, die Celie erst spät als Schönheit der Welt wahrnehmen lernt, nicht als Schmuck, sondern als Anspruch. Walker, selbst aus Georgia, hat die Geschichte in der Sprache ihrer Figuren geschrieben, ohne sie für den weißen Literaturbetrieb zu glätten. 1983 erhielt sie als erste schwarze Amerikanerin den Pulitzerpreis für Belletristik, dazu den National Book Award. Steven Spielbergs Verfilmung von 1985 hat das Buch weltbekannt gemacht und zugleich entschärft. Der Roman bleibt ein Buch der Stimmen: Celie schreibt, bis sie sich selbst hören kann.
Inhalt
Celie wächst auf einem Hof in Georgia auf, unter einem Mann, den sie für ihren Vater hält, und unter einer Gewalt, die das Haus zur Regel macht. Früh muss sie die Mutter ersetzen, Briefe an Gott richten, weil sonst niemand zuhört, und wird an den Witwer verheiratet, den sie nur Mister nennt. Mister schlägt sie, lässt sie die Kinder aus erster Ehe großziehen und hält die Briefe ihrer jüngeren Schwester Nettie zurück. Nettie flieht, bevor dasselbe Schicksal sie erreicht, und geht später als Missionarin nach Westafrika; Celie glaubt sie tot. In den Briefen an Gott steht der Alltag: Feld, Küche, Prügel, die Lehre, unsichtbar zu bleiben. Walker gibt dieser Stimme keine korrekte Schriftsprache, sondern den Ton, in dem Celie denkt.
Die Wende kommt nicht durch eine Behörde, sondern durch Frauen. Mister holt seine Geliebte Shug Avery ins Haus, eine Sängerin, die krank ist und sich nicht ducken will. Celie pflegt sie, verliebt sich, und Shug bringt ihr bei, dass der Körper nicht nur Schauplatz der Demütigung ist. Gemeinsam finden sie Netties Briefe, die Mister versteckt hat: Nettie lebt, unterrichtet, schreibt vom Dorf, von der Kolonialverwaltung und von Celies geraubten Kindern, die bei einem Missionarspaar aufgewachsen sind. Celie hört auf, nur an Gott zu schreiben, und schreibt an die Schwester. Sofia, die selbstbewusste Frau von Misters Sohn Harpo, wird von der weißen Obrigkeit gebrochen, weil sie einem Befehl widerspricht; ihr Schicksal zeigt Celie, dass Auflehnung im Süden einen Preis hat und trotzdem nötig bleibt.
Celie verlässt Mister, geht mit Shug, lernt nähen und gründet eine kleine Werkstatt für Hosen – ein Handwerk, das ihr gehört. Die Sprache der Briefe ändert sich mit dem Leben: aus der Anrufung Gottes wird ein Gespräch mit der Welt, später mit einem Gott, der nicht mehr der strafende Mann der Kindheit ist. Nettie kehrt zurück, die Kinder sind erwachsen, Celie und Mister, alt geworden, finden eine vorsichtige Nachbarschaft ohne Herrschaft. Der Roman schließt nicht mit einer großen Abrechnung, sondern mit einem Fest auf der Veranda, an dem die Getrennten wieder in einer Reihe sitzen. Lila ist die Farbe, die Celie endlich sieht, weil jemand ihr gesagt hat, es sei schade, an der Welt vorbeizugehen, ohne sie zu bemerken. Walker erzählt Befreiung als Arbeit: nähen, lesen, gehen, den Namen der Schwester wieder in den Mund nehmen.
Einordnung
Walker hat den Briefroman, eine alte europäische Form, in die mündliche Sprache des schwarzen Südens gestellt und damit sichtbar gemacht, wer in der amerikanischen Literatur lange nicht schreiben durfte. Der Pulitzerpreis war ein literarisches und ein politisches Ereignis; schwarze Feministinnen lasen das Buch als Dokument einer Liebe zwischen Frauen und einer Ökonomie, die nicht über Männer läuft. Kritik kam auch aus der eigenen Community: Die Darstellung schwarzer Männer als Schläger und Nutznießer wurde als Verrat gelesen. Walker hat darauf bestanden, dass sie Häuser beschreibt, die sie kennt, nicht eine Anklage gegen ein ganzes Geschlecht. Neben den Autobiographien der Bürgerrechtsbewegung steht der Roman als Erfindung, die wahrer ist als das Protokoll, weil sie Celies Stimme nicht korrigiert.
Spielbergs Film mit Whoopi Goldberg und Oprah Winfrey hat die Gewalt gemildert, die Beziehung zu Shug entschärft und den versöhnlichen Schluss verdoppelt. Das Buch ist spröder: Es lässt Celie lange stumm und Mister lange herrisch, und es nimmt Afrika nicht als exotische Folie, sondern als zweiten Schauplatz kolonialer Bevormundung. Netties Briefe halten fest, dass Befreiung nicht nur das Verlassen eines Hauses meint, sondern das Wiederfinden einer Sprache. Wer nach Walker über Schwesternschaft unter der Rassentrennung spricht, spricht hinter diesem Band; wer ihn nur als Vorlage des Films kennt, hat die Briefe nicht gelesen, in denen Celie das Wort Gott durch das Wort Nettie ersetzt und damit das Erzählen selbst zum Ausgang macht.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.
