Die Glasglocke
| Daten zum Buch | |
|---|---|
| Deutscher Titel: | Die Glasglocke |
| Autor(en): | Sylvia Plath |
| Herausgeber: | |
| Erscheinungsort: | |
| Verlag: | Suhrkamp |
| Serie: | |
| Erscheinungsjahr: | 1963 |
| Seitenanzahl: | 261 Seiten |
| Originaltitel: | The Bell Jar |
| Originalsprache: | englisch |
| ISBN-10: | 3518456768 |
| ISBN-13/
EAN-Code: |
9783518456767 |
| Schlagwörter: | Depression, New York, Anstalt, Ich |
| Sachgebiete: | Roman |
| Rezensionen | |
Die Glasglocke von Sylvia Plath erschien 1963 in London unter dem Namen Victoria Lucas, wenige Wochen bevor die Autorin starb. Der amerikanische Druck unter Plaths Namen folgte 1971, nachdem Ted Hughes und die Familie lange gezögert hatten. Esther Greenwood erzählt, wie ein Sommer in New York, ein abgebrochenes Studium und eine psychiatrische Anstalt ineinanderfallen. Die Glasglocke des Titels ist keine Metapher am Rand: Esther atmet unter Glas, sieht die Welt und reicht nicht an sie heran. Plath hat eigene Klinikaufenthalte und den New Yorker Zeitschriftenaufenthalt von 1953 in die Fiktion gehoben, ohne ein Bekenntnisbuch daraus zu machen.
Inhalt
Esther, begabte Studentin aus Massachusetts, gewinnt ein Praktikum bei einer Modezeitschrift in New York. Sie teilt das Wohnheim mit anderen Preisträgerinnen, darunter die lockere Doreen, mit der sie Nachtclubs besucht, und der braven Betsy. Der elektrische Stuhl für die Rosenbergs summt durch die Stadt; Esther kann die Hitze, die Termine und das Lächeln nicht in eine Zukunft fügen. Der Traum von Dichtung und Professur zerfällt in lauter Zweige eines Feigenbaums, von denen sie keinen wählen kann. Buddy Willard, der Medizinstudent aus der Heimat, will sie heiraten und hält Literatur für Zeitvertreib; Esther erfährt von seiner Affäre und von der Kälte, mit der Männer Unschuld von Frauen verlangen, die sie selbst nicht mitbringen.
Zurück bei der Mutter in den Vororten scheitert sie am Aufnahmetest für eine Schreibklasse. Sie schläft nicht mehr, kann nicht lesen, nicht waschen. Ein erster Psychiater, Doktor Gordon, gibt ihr Elektroschocks in einer Praxis, die sie als Folter erlebt. Esther versucht, sich umzubringen: Tabletten im Keller, die Glasglocke senkt sich ganz. Man findet sie, liefert sie in staatliche Anstalten, später in eine private Klinik, die ein Stipendium bezahlt. Dort begegnet sie Doktor Nolan, einer Ärztin, die sie ernst nimmt, Insulin und später erneut Strom anwendet, diesmal unter Narkose. Die Mitpatientin Joan Gilling, eine Bekannte aus Collegezeiten, erhängt sich nach einer Beurlaubung. Esther erhält Verhütung, eine erste selbstbestimmte Liebesnacht, die blutig endet, und die Aussicht auf Entlassung.
Der Roman schließt vor der Entlassungskonferenz. Esther weiß, dass die Glasglocke wieder sinken kann; sie tritt trotzdem ein. Plath schreibt klar, oft witzig, mit Bildern, die nicht erklären, sondern sitzen: das Cadaver in Buddys Hörsaal, das Blutbad nach der Vergewaltigungsgrenze in New York, die Feigen, die schwarz am Baum faulen, weil niemand pflückt. Die Ich-Stimme bleibt bei Esther, auch wo sie sich selbst nicht mehr kennt. Darin liegt die Genauigkeit: Depression erscheint nicht als Stimmung, sondern als Unfähigkeit, die einfachsten Handlungen an die Welt anzuschließen.
Einordnung
Der Roman ist nach dem Tod der Autorin zum Gründungsbuch einer weiblichen Moderne erklärt worden, manchmal enger, als der Text ist. Esther will nicht nur der Ehe entkommen, sie will schreiben, und die Klinik ist der Preis der Begabung in einer Ordnung, die begabte Frauen für unweiblich hält. Vergleiche mit Virginia Woolf und mit der Bekenntnislyrik der fünfziger Jahre liegen nahe; die Prosa ist kühler als die späten Gedichte. Hughes' Verwaltung des Nachlasses und gestrichene Stellen haben die Rezeption lange mitbestimmt. Die deutsche Suhrkamp-Ausgabe hat das Buch im Sprachraum festgesetzt.
Verfilmung und Bühne haben die Biografie oft über den Roman gelegt. Wer nur den Selbstmord der Autorin kennt, liest Esther als Vorzeichen; der Text selbst endet mit einem Schritt in den Raum, nicht mit dem Ofen. Neben den Anstaltsbüchern des Jahrhunderts steht hier ein Studenten- und Stadtroman, der die Hochglanzwelt der Zeitschriften als zweite Glocke zeigt. Wer nach 1963 über psychische Krankheit und weibliche Autorschaft spricht, atmet unter diesem Glas, auch wenn er es zerschlagen möchte.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.
