Autor:Noam Chomsky

Noam Chomsky (geb. 1928), in Philadelphia geboren, hat die Sprachwissenschaft von der Beschreibung zum Vermögen des Geistes umgestellt. Syntaktische Strukturen behauptet: Wer eine Sprache kann, beherrscht Regeln, die kein Korpus vollständig zeigt.

Leben

Jüdisches Elternhaus, Hebräisch, Linguistik in Pennsylvania, dann das MIT. Der Umweg war die Unzufriedenheit mit dem Verhalten als Erklärung: Kinder lernen Sätze, die sie nie gehört haben. Daraus wurde die generative Grammatik, und daraus eine öffentliche Figur gegen den Krieg in Vietnam. Er lehrt und schreibt weiter in den Vereinigten Staaten. Die Politik und die Syntax sind bei ihm zwei Härten, keine zwei Berufe.

Wirkung

Chomsky hat die Frage verschoben: nicht wie Lautketten vorkommen, sondern welches Wissen der Sprecher hat. Universalgrammatik, Kompetenz gegen Performanz, die Tiefe unter der Oberfläche – das Vokabular wanderte ins Seminar und in die Zeitung, oft grober als die Formeln. Die Kognitionswissenschaft hat ihn zum Kronzeugen genommen, die Korpuslinguistik zum Gegner.

Die Kritik trifft die Datenferne und den amerikanischen Zuschnitt. Das Buch von 1957 bleibt die Wende, nach der niemand mehr so tun konnte, als sei Sprache nur Gewohnheit. Wer nach Chomsky über Spracherwerb spricht, spricht mit ihm oder gegen ihn.

Werke

• Syntaktische Strukturen (1957)

In Auswahl außerdem: Aspekte der Syntax-Theorie, Cartesianische Linguistik, Sprache und Geist.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.