Autor:Choderlos de Laclos

Choderlos de Laclos (1741–1803) war französischer Artillerieoffizier und schrieb einen einzigen Roman, der genügte: Gefährliche Liebschaften, den kältesten Briefroman des 18. Jahrhunderts, in dem Verführung als Feldzug geführt wird.

Leben

Geboren in Amiens, militärische Laufbahn ohne große Schlachten, Garnisonsdienst und Langeweile – der Roman von 1782 entstand am Rand des Dienstes und machte ihn berühmt und berüchtigt. In der Revolution stand er den Jakobinern nahe, arbeitete an der Verbesserung der Artillerie und stieg unter Napoleon zum General auf. Er starb in Tarent im besetzten Italien.

Wirkung

Laclos hat die Briefform, die bei Richardson und Rousseau dem Gefühl diente, gegen das Gefühl gewendet. Die Marquise de Merteuil und der Vicomte de Valmont schreiben ihre Intrigen so klar, dass die Briefe selbst zur Waffe werden – und am Ende zum Beweis. Der Roman ist kein Sittenbild, sondern eine Anatomie der Macht zwischen den Geschlechtern, so genau, dass jede Zeit ihn neu für ihre hält.

Die Nachwelt hat lange über die Moral gestritten: Warnschrift oder Handbuch der Kälte? Der Text lässt beides zu und entzieht sich beidem. Verfilmungen und Bühnenfassungen haben die Figuren zu Ikonen gemacht; die Briefe bleiben schärfer als jede Auslegung. Mit diesem Buch gehört Laclos zu den wenigen, die mit einem Werk in den Kanon traten.

Werke

• Gefährliche Liebschaften (1782)

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Claude Opus 4.8, Anthropic). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.