Autor:Dennis Meadows

Dennis Meadows (* 1942) hat als Leiter der Gruppe am Massachusetts Institute of Technology das Computermodell geliefert, mit dem der Club of Rome 1972 die Weltwirtschaft an ihre Grenzen rechnete. Die Grenzen des Wachstums erschien mit Donella Meadows, Jørgen Randers und William W. Behrens; Donella schrieb den Text, Dennis führte das Projekt.

Leben

Systemforscher, Schüler Jay Forresters, am MIT mit der dynamischen Simulation großer Zusammenhänge befasst, als der Club of Rome den Auftrag gab. Das Modell World3 verknüpfte Bevölkerung, Industrie, Nahrung, Rohstoffe und Verschmutzung; die Gruppe rechnete Szenarien, keine Prophezeiungen. Später New Hampshire, Fortschreibungen des Berichts, Debatten mit Ökonomen, die das Modell für grob und die Technik für unterschätzt hielten. Der Umweg ist die Maschine: Ohne den Rechner wäre die Warnung Moral geblieben, mit ihm wurde sie eine Kurve.

Wirkung

Die Grafiken – überschießende, dann abbrechende Linien – haben das 20. Jahrhundert mehr erschreckt als jeder Satz. Regierungen und Gegner zitierten den Bericht, oft ohne die Szenarien zu unterscheiden. Meadows hat an der Richtung festgehalten: Technischer Fortschritt verschiebt die Kurven, hebt sie nicht auf, solange Wachstum selbst das Ziel bleibt. Die Fortschreibungen 1992, 2004 und 2012 gelten demselben Befund.

Im Streit um den Club of Rome wurde er zum Rechner, sie zur Stimme. Das ist zu glatt und trifft die Arbeitsteilung. Neben Rachel Carsons Der stumme Frühling steht das Buch als zweites Gründungsdokument der Umweltbewegung – hier nicht das Gift, sondern das Wachstum. Wer Meadows nur als Pessimisten abtut, hat die Gleichgewichtskapitel nicht gelesen: Es geht um die Entscheidung, was genug ist.

Werke

• Die Grenzen des Wachstums (1972)

In Auswahl außerdem: Die neuen Grenzen des Wachstums, die Fortschreibung von 2004.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.