Der Besuch der alten Dame

Daten zum Buch
Deutscher Titel:	Der Besuch der alten Dame
Autor(en):	Friedrich Dürrenmatt
Herausgeber:
Erscheinungsort:
Verlag:	Diogenes Verlag
Serie:
Erscheinungsjahr:	1956
Seitenanzahl:	152 Seiten
Originaltitel:	Der Besuch der alten Dame
Originalsprache:	deutsch
ISBN-10:	3257208359
ISBN-13/ EAN-Code:	9783257208351
Schlagwörter:	Rache, Käuflichkeit, Gerechtigkeit, Tragikomödie
Sachgebiete:	Drama
Rezensionen
Wikipedia

Der Besuch der alten Dame ist eine „tragische Komödie“ in drei Akten von Friedrich Dürrenmatt, 1955 entstanden und 1956 am Zürcher Schauspielhaus uraufgeführt. Das Stück wurde zu Dürrenmatts größtem Bühnenerfolg.

Inhalt

Die verarmte Kleinstadt Güllen erwartet die Milliardärin Claire Zachanassian, die hier aufgewachsen ist. Alle Hoffnung richtet sich auf eine großzügige Stiftung; der Krämer Alfred Ill, einst ihr Geliebter, soll als alter Vertrauter das Geld locker machen. Der Empfang gerät zur einstudierten Feier, bei der die Bürger ihre Not hinter Festreden verbergen.

Claire bietet tatsächlich eine Milliarde – unter einer Bedingung: Jemand muss Ill töten. Vor fünfundvierzig Jahren hatte er sie mit einem Kind sitzen lassen und vor Gericht mit gekauften Zeugen seine Vaterschaft bestritten; Auswanderung und Prostitution waren die Folge. Ihr Reichtum, so stellt sich heraus, hat auch den wirtschaftlichen Niedergang Güllens herbeigeführt. Die Stadt weist das Angebot empört zurück.

Danach beginnt eine schleichende Verwandlung. Die Bürger kaufen auf Kredit, tragen neue Schuhe, richten Häuser her – und niemand will erklären, wovon. Ill erkennt, dass sein Tod bereits beschlossen ist, und gibt die Flucht auf; in der Einsicht in die eigene Schuld nimmt er das Urteil an. Eine Gemeindeversammlung beschließt die Tat „im Namen der Gerechtigkeit“, Ill stirbt inmitten der Menge, und die Presse meldet einen Tod aus Freude.

Einordnung

Dürrenmatt führt zwei gegenläufige Bewegungen zusammen: den moralischen Absturz einer Gemeinschaft und die späte Reifung eines Einzelnen. Die Bürger erscheinen dabei nicht als Ungeheuer, sondern als Menschen, die der Versuchung „nur schwach, nicht böse“ nachgeben. Das Stück wurde weltweit gespielt, mehrfach verfilmt und als Oper vertont.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Claude Opus 5, Anthropic). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.