Jean-Baptiste le Rond d’Alembert: Neuer Werkartikel, ausführlicher Inhalt.

2026-08-22T15:25:25Z

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{{Informationen zum Buch|
DT = Die Nackten und die Toten|
AUTOR = [[Autor:Norman Mailer|Norman Mailer]]|
HERAUS = -|
EO = -|
VER = [[Rowohlt]]|
SER = -|
EJ = 1948|
LEN = 647|
OT = The Naked and the Dead|
OS = englisch|
ISBN10 = 3499118297|
ISBN13 = 9783499118296|
SCHLAGWORT = Pazifik, Kompanie, Macht, Krieg|
SACH = Roman|
REZ = * [https://de.wikipedia.org/wiki/Die_Nackten_und_die_Toten Wikipedia]|
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''Die Nackten und die Toten'' ist der erste Roman von [[Autor:Norman Mailer|Norman Mailer]], 1948 in den Vereinigten Staaten erschienen, deutsch 1950. Mailer war Mitte zwanzig und hatte selbst im Pazifik gedient; das Buch macht aus dieser Erfahrung keinen Erlebnisbericht, sondern den Versuch, eine ganze Gesellschaft im Miniaturmaß einer Insel abzubilden. Schauplatz ist die erfundene Pazifikinsel Anopopei, auf der eine amerikanische Division gegen japanische Stellungen kämpft. Der Titel nennt, was der Krieg von den Männern übriglässt: Körper ohne Schutz und Tote ohne Feier. Der Roman wurde sogleich ein Verkaufserfolg und galt lange als der große amerikanische Kriegsroman seiner Generation.

== Inhalt ==

General '''Cummings''' kommandiert die Invasion mit der Kälte eines Mannes, der den Krieg als Labor der Macht begreift. Ihm gegenüber steht der Leutnant '''Robert Hearn''', gebildet, zweifelnd, aus gutem Haus, den Cummings erst als Adjutanten heranzieht und dann demütigt, weil Hearn sich der Unterwerfung verweigert. Darunter liegt die Kompanie des Feldwebels '''Sam Croft''', eines Texaners, der töten kann, ohne zu zögern, und der die Mannschaft härter treibt als jeder Befehl von oben. Die Soldaten kommen aus verschiedenen Gegenden und Schichten: der Finnländer '''Red Valsen''', der den Krieg hasst; der fromme '''Gallagher'''; der Jude '''Roth'''; der Mexikaner '''Martinez''', den Croft als Späher verbraucht. Mailer schiebt in die Fronttage Einschübe, „Zeitmaschinen“ genannt, die das Zivilleben der Männer zeigen: Väter, Frauen, Demütigungen, kleine Herrschaft in Fabriken und Familien. Der Dschungel ist heiß, die Märsche sinnlos, die Japaner oft unsichtbar; der eigentliche Gegner sitzt in der eigenen Hierarchie.

Cummings lässt Hearn zu Crofts Patrouille stoßen, die einen Berg aufklären soll. Croft hasst den Leutnant als Standesperson und als Zweifler. Die Patrouille verirrt sich, hungert, verliert Männer; Roth stürzt in eine Schlucht, andere werden getroffen. Croft verschweigt Hearn einen Weg und treibt den Zug weiter, bis Hearn fällt – nicht durch eine große Schlacht, sondern durch die Logik eines Mannes, der keine Zeugen seiner Rücksichtslosigkeit duldet. Oben auf dem Berg, den Croft um jeden Preis nehmen will, zeigt sich, dass die japanischen Stellungen schon geräumt oder bedeutungslos sind. Die Eroberung der Insel entscheidet sich unterdessen durch Zufall und durch die Trägheit der Gegenseite, nicht durch Cummings’ Theorie vom notwendigen Terror.

Als die Nachricht vom Tod Hearns den Stab erreicht, hat Cummings seinen Rivalen los und nichts gewonnen, das sich als Sieg erzählen ließe. Die Kompanie kehrt dezimiert zurück. Croft bleibt der Mann, der Befehle in Bewegung übersetzt, ohne nach dem Zweck zu fragen. Mailer lässt keine Figur zur moralischen Instanz werden: Cummings spricht von Geschichte und Führung, Hearn von Anstand, Croft von Härte, und alle drei zerstören, was sie zu schützen vorgeben. Der Roman endet nicht mit der Heimkehr, sondern mit der Einsicht, dass der Krieg die Ordnung des Friedens nur deutlicher macht. Nackt sind die Männer, bevor sie sterben; tot sind sie, sobald die Macht sie als Material gerechnet hat.

== Einordnung ==

Mailer hat den Pazifikkrieg nicht als Abenteuer und nicht als Anklage im Stil der pazifistischen Lehrstücke geschrieben, sondern als Gesellschaftsroman unter Waffen. Die Einschübe ins Vorleben der Soldaten holen Amerika in den Dschungel: Rassismus, Klassenhass, die kleine Tyrannei der Väter und Vorarbeiter. Gegenüber [[Autor:Erich Maria Remarque|Remarques]] ''[[Im Westen nichts Neues]]'', das den Stellungskrieg aus einer Stimme erzählt, ist Mailers Buch chorisch und kalt: Es zählt Machtverhältnisse, nicht Kameradschaft als Trost. Die deutsche Übersetzung von Walter Kahnert prägte Jahrzehnte; 2018 erschien eine Neuübertragung von Peter Torberg und Jürgen Bürger, die den derben Ton des Originals weniger glättet.

Raoul Walsh verfilmte den Stoff 1958 und musste die Schärfe des Buches mildern. Mailer selbst ging später in die Reportage, die Politik und das öffentliche Ich; der Debütroman bleibt das Werk, an dem gemessen wurde, ob er den Krieg verstanden oder nur benutzt habe. Die Insel ist erfunden, die Hierarchie nicht. Wer nach 1945 über den amerikanischen Krieg im Pazifik als Schule der Herrschaft sprach, sprach hinter diesem Buch, auch dann, wenn er Mailers späteren Ruhm für Lärm hielt.

[[Kategorie:Belletristik]]
[[Kategorie:Roman]]

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Die Nackten und die Toten - Versionsgeschichte

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