Jean-Baptiste le Rond d’Alembert: Geisteswerke: Autorenlemma

2026-08-19T15:50:57Z

Geisteswerke: Autorenlemma

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[[Tacitus]] (um 55–um 120 n. Chr.), römischer Senator und Konsul, hat die Unfreiheit des Prinzipats in einer Prosa festgehalten, die seither als Messer gilt. Die ''[[Annalen]]'' erzählen Rom von Tiberius bis Nero; die ''[[Germania]]'' hält den Barbaren als Spiegel vor – und wurde Jahrhunderte später völkisch missbraucht.

== Leben ==

Ritterbürtige Herkunft, Laufbahn unter den Flaviern, Konsulat unter Nerva, Statthalterschaft in Asien unter Trajan, Schwiegersohn des Agricola, dessen Leben er beschrieb. Der Umweg über Domitians Schreckensjahre erklärt den Ton: Wer im Senat geschwiegen hat, schreibt später, wie das Schweigen schmeckt. Die großen Geschichtswerke entstanden unter Trajan; beide blieben Torso. Gestorben ist er um 120.

== Wirkung ==

Tacitus hat die Tyrannis als Verfall der Sprache gedacht: Schmeichelei, Denunziation, die Würde, die man noch im Tod bewahrt. Die ''Annalen'' sind das Lehrbuch der politischen Bitterkeit, von Machiavelli bis zu den Moralisten der Neuzeit. Die ''Germania'' war ethnographische Moral und wurde im 19. und 20. Jahrhundert zur Urkunde einer Rasse umgelogen. Das antike Buch ist kurz und lateinisch; der Missbrauch ist deutsch und modern. Beides gehört in die Wirkung, nicht in einen Topf.

Wer ihn nur als Stilisten liest, unterschlägt die Politik; wer die ''Germania'' nur als NS-Quelle kennt, hat Tacitus nicht gelesen. Die Jahrbücher bleiben das dunklere, wahrere Werk.

== Werke ==

* [[Germania]] (98)
* [[Annalen]] (116)

In Auswahl außerdem: ''Historien'', ''Agricola'', ''Dialogus de oratoribus''.

[[Kategorie:Autoren]]

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Autor:Tacitus - Versionsgeschichte

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