The Machiavellian Moment
| Das Werk | |
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| Deutscher Titel: | The Machiavellian Moment |
| Autor(en): | John G. A. Pocock |
| Originaltitel: | The Machiavellian Moment. Florentine Political Thought and the Atlantic Republican Tradition |
| Originalsprache: | englisch |
| Erstveröffentlichung: | 1975 |
| Schlagwörter: | Republik, Tugend, Zeit, Machiavelli |
| Sachgebiete: | Sachbuch, Politik |
| Greifbare Ausgabe | |
| Verlag: | Princeton University Press
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| Umfang dieser Ausgabe: | 602 Seiten |
| ISBN: | 9780691172231 |
| Verweise | |
The Machiavellian Moment. Florentine Political Thought and the Atlantic Republican Tradition ist das 1975 erschienene Hauptwerk von John G. A. Pocock, die große Erzählung der Cambridge School über den Republikanismus. Der machiavellische Moment ist die Lage, in der eine Republik ihre eigene Endlichkeit in der Zeit erkennt und mit Tugend gegen Verfall und Zufall anschreibt. Eine deutsche Gesamtübersetzung fehlt; der Titel ist im Fach zum Begriff geworden. Das Buch führt von Florenz über das puritanische England in die atlantische Welt der amerikanischen Gründung.
Inhalt
Pocock setzt bei der Wiederkehr der antiken vita activa in den toskanischen Stadtstaaten an. Die Republik braucht tugendhafte Bürger, die das Gemeinwesen über das Private stellen; zugleich weiß sie, dass Zeit, Glück und Korruption sie zerstören. Machiavelli, Guicciardini, Giannotti formulieren diese Lage: wie Freiheit in der Zeit zu halten sei, ohne Monarchie und ohne das Reich Gottes als Garantie. Pocock liest nicht den kalten Machttechniker des Fürsten zuerst, sondern den Bürger der Discorsi, der die römische Republik als Lehre vom Verfall nimmt. Der Moment ist kein Datum, sondern eine Struktur: immer wenn eine freie Ordnung ihre Sterblichkeit denkt.
Der zweite Zug geht nach England. Das englische Denken der Revolution und der Restauration nimmt den florentinischen Wortschatz auf und mischt ihn mit dem gemeinen Recht, mit der alten Verfassung, mit der Angst vor stehenden Heeren und Korruption. Harrington, die Country-Opposition, die Sprache von Tugend und Handel: Pocock zeigt, wie der Republikanismus atlantisch wird, ohne eine bloße Kopie Florenz’ zu sein. In Amerika, so die kühne Pointe, vollzieht die Revolution den letzten großen Akt dieses Bürgerhumanismus – und gerät zugleich in den Streit mit dem kommerziellen Liberalismus, der Tugend durch Interesse ersetzt.
Das Buch ist dicht, lang, in der Sprache oft barock. Es hat eine Generation von Historikern der politischen Ideen auf den Republikanismus verpflichtet und den Liberalismus als einzige Herkunft der Moderne bestritten. Die Kritik hat die Linie Florenz–England–Amerika für zu glatt, die Quellenauswahl für zu sprachversessen, die amerikanische Pointe für überzogen gehalten. Geblieben ist die Einsicht, dass Freiheit eine Zeitdiagnose ist, nicht nur ein Recht. Wer Pocock nur als Machiavelli-Leser kennt, unterschlägt den Atlantik; wer nur den Amerikadeuter kennt, unterschlägt Florenz.
Einordnung
Pocock hat der Cambridge School das große Narrativ gegeben, das Skinners Foundations als Staatengeschichte anders schneiden. Kosellecks Begriffsgeschichte arbeitet an ähnlichen Zeiten, aber am deutschen und französischen Wortschatz; Pocock bleibt in den politischen Sprachen des Atlantiks. Die Debatte um Liberalismus und Republikanismus in den Vereinigten Staaten hat das Buch in den achtziger Jahren zum Streitplatz gemacht. Neben dem Fürsten und Leviathan steht es als der Text, der die Republik zur Gegenüberlieferung des modernen Staates erklärt – nicht als Moral, sondern als Sprache, in der Bürger ihre Sterblichkeit organisieren.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.