Ist das ein Mensch
| Das Werk | |
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| Deutscher Titel: | Ist das ein Mensch? |
| Autor(en): | Primo Levi |
| Originaltitel: | Se questo è un uomo |
| Originalsprache: | italienisch |
| Erstveröffentlichung: | 1947 |
| Schlagwörter: | Auschwitz, Zeugenschaft, Überleben, Menschenwürde |
| Sachgebiete: | Autobiografischer Bericht |
| Greifbare Ausgabe | |
| Verlag: | dtv
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| Umfang dieser Ausgabe: | 207 Seiten |
| ISBN: | 9783423115612 |
| Verweise | |
Ist das ein Mensch? (italienisch Se questo è un uomo) ist der 1947 erschienene autobiografische Bericht von Primo Levi über die elf Monate, die er von Februar 1944 bis Januar 1945 im Lagerkomplex Auschwitz verbrachte. Das Buch gilt als eines der wichtigsten Zeugnisse der Lagerliteratur.
Inhalt
Levi, ausgebildeter Chemiker aus Turin und als Partisan verhaftet, wird als italienischer Jude nach Auschwitz deportiert. Er schildert die Ankunft, die Trennung an der Rampe, das Verschwinden von Namen und Kleidung, die Nummer auf dem Arm. Im Arbeitslager Monowitz, das dem Chemiewerk Buna zugeordnet ist, gilt eine eigene Ökonomie aus Brot, Löffeln, Schuhen und Beziehungen, deren Regeln der Neuankömmling erst mühsam entziffert.
Der Bericht ist weniger Chronologie als Anatomie eines Systems. Levi beschreibt die Rangordnung unter den Häftlingen, die Rolle der Funktionsträger, die Selektionen und die feine Grenze zwischen jenen, die sich noch als Menschen begreifen, und den „Untergegangenen“, die aufgegeben haben. Einzelne Figuren treten hervor: sein Freund Alberto, der italienische Zivilarbeiter Lorenzo, der ihm über Monate heimlich Suppe zusteckt, und ein Kapitel, in dem Levi einem Mitgefangenen aus dem Gedächtnis Verse aus Dantes Göttlicher Komödie aufsagt – ein kurzer Augenblick, in dem Bildung nicht nutzlos ist.
Als die SS Ende Januar 1945 vor der Roten Armee flieht, bleibt Levi mit Scharlach im Krankenbau zurück. Zehn Tage lang organisieren die Kranken in einer leeren, gefrorenen Lagerbaracke Wasser, Ofen und Suppe für sich selbst – und werden dabei, wie Levi es sieht, langsam wieder zu Menschen. Der Titel stammt aus einem Gedicht, das dem Buch vorangestellt ist und die Frage an die Leser richtet.
Einordnung
Levi verzichtet bewusst auf Anklage und Pathos; er beschreibt mit der Genauigkeit eines Naturwissenschaftlers und behandelt das Lager als Extremfall menschlichen Verhaltens. Die Erstausgabe eines kleinen Turiner Verlags blieb fast unbemerkt; erst die Übernahme durch Einaudi 1958 machte das Buch weltweit bekannt. Mit Die Atempause (1963), dem Bericht über die Heimkehr, bildet es eine Einheit und wird häufig in einem Band veröffentlicht.
Ideen
Dieses Buch hängt an diesen Zetteln.
Scham (wichtig)
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Claude Opus 5, Anthropic). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler sind willkommen.