Der Racial Contract
| Das Werk | |
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| Deutscher Titel: | Der Racial Contract |
| Autor(en): | Charles W. Mills |
| Originaltitel: | The Racial Contract |
| Originalsprache: | englisch |
| Erstveröffentlichung: | 1997 |
| Schlagwörter: | Vertrag, Rasse, Liberalismus, Ignoranz |
| Sachgebiete: | Sachbuch, Politik |
| Greifbare Ausgabe | |
| Verlag: | Campus
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| Umfang dieser Ausgabe: | 188 Seiten |
| ISBN: | 9783593516271 |
| Verweise | |
Der Racial Contract erschien 1997, deutsch 2023 bei Campus. Charles W. Mills liest den Gesellschaftsvertrag gegen den Strich: Die Gleichheit, die Hobbes, Locke, Kant und Rawls verhandeln, galt den Weißen; der Rest war Natur, Arbeit, Grenze. Rasse ist keine Abweichung vom Vertrag, sie ist seine geheime Klausel.
Inhalt
Mills bleibt analytischer Philosoph, kein Pamphletist. Er nimmt die Vertragstheorie ernst und zeigt, dass sie eine andere Geschichte hat, sobald man die Kolonie, die Sklaverei, die Enteignung einsetzt. Der Rassenvertrag ist kein zweites Büchlein neben dem Gesellschaftsvertrag; er ist die reale Abmachung, die den offiziellen Text trägt: Wer zählt als Person, wer als Raum, der genommen werden darf. Epistemische Ignoranz gehört dazu – nicht Dummheit, sondern ein organisiertes Nichtwissen, das die Herrschaft entlastet. Weißsein erscheint als politische Position, nicht als Hautton. Wer Mills nur als Ankläger liest, unterschlägt die Genauigkeit, mit der er Kant und Rawls beim Wort nimmt.
Das Buch ist kurz, scharf, schulbildend. Die politische Philosophie nach Rawls hat es oft umgangen und doch nicht hinter sich gelassen: Jede Rede von ursprünglicher Gleichheit muss seither erklären, wen sie ausgeschlossen hat. Die Kritik nannte das zu grob, zu wenig historisch differenziert, eine einzige Klausel für Jahrhunderte. Mills hält dagegen, dass ohne diese Klausel der Liberalismus seine Unschuld behält. Nicht zu verwechseln ist der Autor mit C. Wright Mills, dem Soziologen der Machtelite.
Die deutsche Ausgabe kam sehr spät, als der englische Titel in Seminaren der politischen Theorie und der rassismuskritischen Forschung schon Pflicht war. Der belassene englische Kern im deutschen Titel markiert, dass »Rasse« hier nicht Biologie meint und »Vertrag« nicht Metapher. Wer das Buch als Absage an jede Vertragstheorie liest, hat die Pointe verkehrt: Mills will den Vertrag offenlegen, nicht das Denken in Rechten streichen.
Einordnung
Ohne dieses Buch bleibt der Liberalismus eine Lehre, die ihre Kolonien als Betriebsunfall verbucht. Mills hat der politischen Philosophie die Unschuld genommen, ohne die Begriffe zu verraten. Wer nach 1997 von Gesellschaftsvertrag spricht, ohne die Klausel der Rasse, spricht hinter diesem Band.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.