Autor:Iwan Turgenjew

Iwan Turgenjew (1818–1883), auf einem russischen Gut geboren und die zweite Lebenshälfte im Westen lebend, hat dem Streit der Generationen seine literarische Form gegeben. Väter und Söhne schickte das Wort Nihilist in die Politik – oft gegen den Sinn, den die Figur ihm gab.

Leben

Adliger Herkunft, die Mutter eine harte Gutsherrin, studierte er in Moskau, Petersburg und Berlin und blieb ein Liberaler, der Russland von außen schärfer sah. Die Bindung an die Sängerin Pauline Viardot zog ihn nach Baden-Baden und Paris; die Heimat las ihn als Abtrünnigen, die russische Linke als Verräter am Ernst der Jungen. Er starb in Bougival bei Paris. Der Umweg über den Westen erklärt das Buch: Es kennt beide Lager und gehört keinem.

Wirkung

Basarow, der junge Arzt, der Autoritäten nicht gelten lässt, ist mit einem Respekt gezeichnet, der über Turgenjews eigene Partei hinausgeht – und stirbt, als sei die Figur größer als die These. Konservative lasen einen Aufruf zur Zerstörung, Radikale eine Verhöhnung. Daraus wurde das europäische Muster des Generationenromans: nicht die Moral siegt, sondern die Ungleichzeitigkeit im Haus.

Die russische Erzählprosa neben Fjodor Dostojewski und Lew Tolstoi hat in ihm den klarsten Satz. Was blieb, ist weniger das Programm als der Blick auf Leute, die einander nicht mehr verstehen und trotzdem denselben Tisch teilen. Das Wort Nihilist überlebte den Roman und wurde zur Keule; bei Turgenjew ist es noch eine Haltung, die man prüfen kann.

Werke

• Väter und Söhne (1862)

In Auswahl außerdem: Aufzeichnungen eines Jägers, Erste Liebe, Rauch.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.