Autor:Gerhard Prause

Gerhard Prause (1926–2004), in Hamburg geboren und dort gestorben, hat der westdeutschen Nachkriegsöffentlichkeit die Schullegende als Fälschung lesbar gemacht. Niemand hat Kolumbus ausgelacht. Fälschungen und Legenden der Geschichte richtiggestellt kam 1966; Tratschkes Lexikon für Besserwisser. Dichtung und Wahrheit in der Weltgeschichte hat die Zeit-Maske ins Alphabet geholt.

Leben

Er studierte in Hamburg Literaturgeschichte, Philologie, Geschichte und Philosophie und promovierte 1955 über Stifter. Bekannt wurde er als Autor der Zeit-Rätselserie »Tratschke fragt: Wer war’s?« – der Name ein Echo auf Treitschke, der dem Bildungsbürgertum als Jahreszahlenwissen galt. Der Umweg war das Rätsel, nicht das Archiv: bevor Econ den Kolumbus-Band nahm, hatte die Zeitung die Person als Frage. Essays, Fernsehdokumentationen, Herodes, Genies in der Schule. Er starb in Hamburg.

Wirkung

Prause hat die Ursprungsszene geprüft, bevor die Irrtumslexika der neunziger Jahre denselben Leser als Kunden entdeckten. Kolumbus wurde nicht ausgelacht, weil er die Kugel behauptete; der Hof rechnete anders. Tratschke bleibt die höflichere Form: Besserwisser, nicht Entlarver. Neben Hertslets Treppenwitz ist das der bundesrepublikanische, zeitungsgestützte Ton.

Gelesen als Rätselonkel, gebraucht als Geschenk der Bildung: Wer nur die Zeit-Serie will, hat den Kolumbus-Band von 1966 verfehlt. Wer nur die Entlarvung will, unterschlägt, dass Prause die große Geschichte voraussetzt, deren Klatsch er kürzt. Hamburg bleibt der Ort.

Werke

In Auswahl außerdem: Genies in der Schule, Herodes der Große.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.