Autor:Daniel Defoe

Daniel Defoe (1660–1731), in London geboren als Daniel Foe, hat dem englischen Roman das erste große Ich gegeben: einen Mann auf einer Insel, der sich die Welt als Haushalt einrichtet. Robinson Crusoe erschien 1719; der Autor war fast sechzig.

Leben

Kaufmann, Bankrotteur, Pamphletist, am Pranger, Spitzel der Regierung, Journalist, der die Pest und die Politik in Prosa verwandelte. Der eine Umweg erklärt das Buch: Wer Waren, Schulden und gerüchteweise Wahrheiten kennt, schreibt den Schiffbruch als Inventur. Er starb in Moorgate, versteckt vor Gläubigern. Der Name Defoe war schon die erste Fiktion.

Wirkung

Crusoe rettet Werkzeug, führt Buch, unterwirft die Insel und nennt den Geretteten Freitag. Defoe gab sich im Vorwort als Herausgeber eines wahren Berichts aus; die Detailfülle wird noch immer für Wirklichkeit genommen. Gelesen wird das Buch als Loblied auf Arbeit und Selbsthilfe – und als Musterfall kolonialen Denkens: Die Insel wird Eigentum, weil einer sie in Besitz nimmt.

Rousseau wollte, dass Émile nur diesen einen Roman lese; Marx sah in Crusoe den Urbürger; die Kinderbuchausgaben strichen den Sklavenhandel und den langen Glauben. Die Nachahmungen füllen eine Gattung. Was bleibt, ist die Nüchternheit: kein Wunder, keine Ritterromantik, sondern ein Mann, der überlebt, indem er rechnet – und darüber vergisst, wem die Insel gehörte, bevor er landete.

Werke

• Robinson Crusoe (1719)

In Auswahl außerdem: Moll Flanders, Die Pest zu London, Die Glücksritterin Roxana.

Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler gehören auf die Diskussionsseite und sind willkommen.